Le 11 novembre 1952, à 23h30, dans la prison centrale de la ville de Sofia, un évêque bulgare, passionniste, Eugène Bossilkov et trois religieux assomptionnistes bulgares, les Pères Kamen Vitchev, Pavel Djidjov et Josaphat Chichkov, étaient fusillés. Une sentence tombée le 3 octobre, condamnant à mort les quatre hommes lors d’un procès monté de toutes pièces pour accusation d’espionnage au profit du Vatican, de tentative de complot et de valets du capitalisme.
Le pape Jean-Paul II a béatifié Mgr Bossilkov à Rome le 15 mars 1998; il s’est ensuite rendu à Plovdiv en Bulgarie, pour y béatifier les trois martyrs assomptionnistes le 26 mai 2002. Il souligna le symbole œcuménique fort, constitué par l’appartenance de ces martyrs aux deux rites, latin et byzantin, des chrétiens de ce pays, premier État slave christianisé (864) et qui donna aux Slaves leurs plus ardents évangélisateurs : les deux saints frères Cyrille et Méthode.
