In memoriam

 

Marie-François BERROUARD
(1918 - 2004)

 

Le Père Marie-François Berrouard, dominicain, nous a quittés le 29 octobre 2004. Né le 5 juillet 1918, à la Plaine,  d’une famille pauvre, il perdit sa mère à 18 mois, et son père à 5 ans des suites de la Guerre.  Il fit ses études secondaires, entre 1928 et 1935,  au Petit  séminaire  de Beaupreau, puis  fut admis au séminaire d’Angers, jusqu’en 1939.

«  La lecture de la vie de Lacordaire par le Père Chocarne m’a fait entrer chez les dominicains. Accueilli par le P. Giraud Mounier, réformé à cause de mes yeux au moment de la guerre, je me suis présenté au couvent d’Angers : après dix minutes de conversation, le P. Queneau m’a trouvé trop orgueilleux et n’a pas voulu me recevoir. »

Il  fut néanmoins accepté dans l’Ordre,  et ordonné prêtre le 4 mai 1944.  « Ce qui fut pour moi beaucoup plus difficile  à accepter, ce fut de passer à l’enseignement de la patrologie. J’aurais souhaité ensseigner le Nouveau Testament. Je ne connaissais absolument rien en patrologie. Malgré  toutes ces objections,  le provincial décida que j’aurais  à  enseigner la patrologie ».

En ce  domaine, il deviendra bientôt le grand spécialiste de saint Augustin, dont il  traduira  les 124 homélies sur l’Evangile  de saint Jean (BA 71 à 75) , et qui seront  publiées  entre 1969 et 2003.  L’Institut d’Etudes Augustiniennes lui a manifesté sa reconnaissance en rassemblant en un seul volume l’ensemble des introductions réparties dans les différents volumes. (voir I. A. n° 33, p. 4).

 Accueillons pour finir  cette  conviction qui est restée sienne jusqu’au bout et que nous recevons comme un encouragement à poursuivre notre tâche avec les Itinéraires Augustiniens :

« Cette carrière  intellectuelle m’a paru importante. J’y ai consacré toutes mes forces, malgré la maladie qui m’a arrêté  à plusieurs reprises, et je crois  que cette recherche a encore toute sa place dans l’Eglise  d’aujourd’hui et surtout pour l’Eglise  de demain. »

M. N.