60 ans de Valpré
conférence
J.P.P.-M, Valpré le samedi 26 mai 2007-04-21
Bonjour et
bienvenue à toutes et tous. Merci déjà pour votre attention et votre
sympathique présence. Entrons sans traîner dans le vif du sujet, une
rétrospective sur les 60 ans d’existence de cette maison de Valpré,
communauté assomptionniste et centre d’accueil de la région Rhône-Alpes,
1947-2007, tout en devenant un lieu d’expérimentation de vie ecclésiale hors
cadre paroissial.
Il m’a été
donné, il y a déjà dix ans exactement, en septembre 1997, de traiter le sujet
alors cinquantenaire et vous ne vous étonnerez pas que je reprenne ici les
grandes articulations de mon propos d’alors,
en le complétant, l’adaptant ou l’actualisant.
I.
Valpré avant l’Assomption :
Nom – site
Valpré est un
lieu-dit, appellation non de quartier, mais d’un site propre : Val pré
ou Pré du val, appellation tout à fait expressive et descriptive, pour les
générations antérieures à laquelle les historiens du cru, écullois, Vaesen et
Vingtrinier, préféraient
celle de Bellevue, également méritée, du moins au temps de la ruralité
du lieu, avant les années béton. Je cite :
‘Une autre propriété d’Ecully,
celle de Bellevue, autrefois possédée par la famille Leboeuf et appartenant
aujourd’hui à André Descours, renfermait une chapelle vénérable Notre-Dame des
Roches qui appartenait au XVIIème siècle à Mgr Simon de Marquemont, ami de
François de Sales’.
Selon
une tradition orale invérifiable, cette chapelle dont il ne reste rien de nos
jours, était située montée des Roches, sous le belvédère autrefois pourvu d’un
kiosque à colonnes. Elle servit aussi, comme bien d’édifices religieux
post-révolutionnaires de modeste grenier à foin.
Souvenirs et attestations
Ce souvenir
historique a sans doute contribué à donner saint François de Sales comme patron
à la communauté et à la chapelle du Valpré lors de la construction du
scolasticat des années 1957-1959.
Sous le
bâtiment dit ‘château de Valpré’ existe toujours un puits creusé au XIXème
siècle, dont la construction a causé beaucoup d’émotion à cause d’un éboulement
raconté avec détails par les chroniqueurs Vaesen et Vingtrinier. J’y suis
descendu prudemment plusieurs fois, grâce à un trou d’homme qui n’était alors
pas obstrué, avec François Paut, lors de l’installation des conduites de
gaz dans cette partie.
Et puisque
nous en sommes à l’évocation des souvenirs, comment ne pas imaginer que
l’ancien Valpré ait vu passer par le chemin creux de Chalin et la pente
des Roches (fameuse voie, déjà signalée dans des textes du XVIIème siècle)
un petit vicaire tout à fait anodin, Jean Marie Vianney, vicaire de la paroisse
entre 1815 et 1818, avant qu’il ne change à la fois de paroisse et de diocèse.
Propriétaires du site au cours de l’histoire
Un
petit rappel sur les propriétaires de Valpré, bien attestés par des titres
transmis de siècle en siècle :
(1) archevêché
de Lyon entre le XVI et XVIIème siècle (maison de campagne),
(2) Sieur de
la Chardonnière (milieu du XVIIème),
(3) Pierre
Garet et Antoinette Colombe (fin XVIIème siècle),
(4) Satron et
Archimbaud qui ont acquis le domaine en 1714 et l’ont gardé 24 ans,
(5) Jean-Baptiste
Brunier et dame Joly (acquisition des lieux le 21 août 1738), ceci pour
trente ans,
(6) et (7) Jacques-François
Vauberet Jacquier (acquisition le 29 avril 1768), repris par leur successeur
Antoine Vauberet Jacquier, au total 28 ans,
(8) Etienne
Louis et Etiennette Augé, acquisition en février 1796, pour 8 ans,
(9) Dominique
Leboeuf : acquisition le 19 février 1804, pour 8 ans ; il fait
exhausser le château d’un étage ; 65 ans ;
(10) André
Descours : acquisition le 28 janvier 1869, pour 47 ans. La ferronnerie
des fenêtres porte ses initiales AD.
(11) Société
civile des facultés catholiques pour l’enseignement et l’hospitalisation (5
février 1916), 2 ans
(12) Famille
Perben (27 août 1918), pour 29 ans. Au cours des successions et des
acquisitions, il y eut de nombreux litiges de voisinage, de réparation et de
construction de mur d’enceinte.
(13)L’Assomption,
sous le couvert d’une Société Immobilière et agricole de Valpré (1er
août 1947), 60 ans à ce jour. La propriété, à cette époque, de 8 hectares et
demi a été morcelée ou redistribuée en plusieurs lots. La société immobilière
et agricole de Valpré (SIAV) de 1947 s’est devenue une Association Culturelle
et Sociale de Valpré, puis de l’Assomption en 1995 (ACSA). En 1957 a été créée
la SNIV (Société Nouvelle Immobilière de Valpré) de 1 ha 98, absorbée par la
suite par la SA Duportal. En 1984 une partie du vallon (3 hectares et demi) a
été vendue et lotie, l’étang du bas asséché ou plutôt les eaux de sources
drainées. Mais d’une façon globale, la configuration des lieux n’a guère varié.
A remarquer
aussi qu’administrativement et territorialement parlant, la propriété de Valpré
dont l’ancienne entrée officielle donnait sur le 124 avenue Marietton, a été un
temps rattachée aussi bien à Lyon 9ème arrondissement (Vaise) qu’à
Lyon 5ème (Fourvière) avant d’être transférée à Ecully, quartier dit
du Pont d’Ecully, sur le ruisseau des Planches (Courly) avec pour adresse
postale le n°1 rue de Chalin. Ecully était une commune de 4.719 habitants en
1946 et 17. 944 en 1975.
Autres détails
piquants :
On trouve une
mention Ecully dans la
correspondance du P. d’Alzon. Lors du rattachement du réseau des égouts du
Valpré-Château en 1980-1981 au collecteur du grand bâtiment, des excavations
ont permis de confirmer le passage par la propriété des piles de l’ancien
aqueduc romain qui transportait de l’eau depuis les monts du Lyonnais jusqu’au
collecteur de Fourvière.
L’Assomption à Lyon avant Valpré
D’autre part
la ville de Lyon n’était pas une ville inconnue de l’Assomption avant 1947. Un
des premiers assomptionnistes était lyonnais, le P. Elphège Tissot
(1801-1895), sa famille demeurant au 17 montée du Chemin Neuf. Le P. d’Alzon
s’arrêta plus d’une fois dans cette métropole, notamment lors de ses voyages à
Paris, à l’archevêché lyonnais que dirigeait son parent, le cardinal de Bonald
(1787-1870, archevêque de Lyon de 1839 à 1870, cardinal en 1841), et où a
longtemps ‘sévi’ son contemporain le viganais l’abbé Louis-Ambroise-Gustave de
Serres (1810-1880) - à l’époque, l’archevêché était situé près de la cathédrale
Saint Jean, bâtiment aujourd’hui bibliothèque de la ville- ; d’Alzon
aimait célébrer la messe à Fourvière (le sanctuaire marial de l’époque qui
n’était pas la basilique actuelle construite entre 1877 et 1896) ; d’Alzon
rendit visite à la famille de Chaponay, rue saint-Joseph n° 4, aux Sœurs dites
de Marie-Thérèse ou du Refuge (Servantes de Jésus-Christ), dont le couvent
était sur la pente de Fourvière. Il y fut témoin des stigmates d’une religieuse
de cette congrégation (Sœur Saint-Bernard Huguenell, 1820-1847), et il visita
bien sûr les Religieuses de l’Assomption, établies à Lyon dès le 15 mai 1862 à
la Retraite de Bellevue, sur les hauteurs de Sainte-Foy. Les Petites Sœurs du
P. Pernet s’établirent à Lyon dès la fin du XIXème siècle (La Guillotière, La
Croix-Rousse, puis La Mulatière, puis Oullins).
Il faut
cependant attendre juillet 1913 et la bienveillance de Mgr Hector-Irénée Sevin,
créé cardinal en mai 1914, pour qu’un assomptionniste prenne pied à Lyon, le P.
Borromée Féroux (1862-1954), discrètement logé d’abord rue Vaubécour (près du
cours de Verdun), puis, rue Franklin, au 5ème étage d’un modeste
appartement. Ce religieux fut notamment aumônier de la chapelle de l’Adoration
réparatrice dites de la rue d’Ulm, rue Henri IV, et on sait que ce sont les
Assomptionnistes qui, discrètement toujours, ont donné le coup d’envoi à un
mouvement de prière en faveur de l’unité (le terme oecuménisme n’existait pas
encore), avant même les initiatives en 1933 de l’abbé Paul Couturier
(1881-1953), à l’origine de la Semaine de prières en faveur de l’unité des
chrétiens.
Lyon, av. Debrousse :
Quand en 1923,
Lyon fut choisi comme centre provincial, il fallut bien se préoccuper de
trouver une résidence assomptionniste sinon plus fonctionnelle du moins plus
grande à Lyon. C’est là l’origine de l’acquisition, dès septembre 1922 par le
P. Eustache Pruvost, d’une
première villa 8, au numéro 75 du chemin de Choulans qui devint par la
suite le n° 145, en principe réservée à la curie provinciale. L’appellation
officielle était alors ‘procure des Missions de l’Assomption’, avec
arrêt du bus ‘Les trois Artichauts’. En 1924, on loua une autre maison
proche, n° 2 avenue Debrousse, les deux petites villas voisines mais
séparées groupant une même communauté, celle du 2 s’adonnant à des activités
pastorales (aumôneries, ligue des femmes patriotiques, paroisse des Etroits,
sur les quais de Saône). Ce n’était pas encore ‘Paname’. L’aspect plus moderne
des lieux fut donné en 1933-1934,
car on se décida à construire sur le terrain du 2 av. Debrousse, grâce à
un architecte patenté M. Bourbon qui était d’ailleurs l’architecte du séminaire
de Francheville avant de réaliser le scolasticat jésuite de Fourvière. On
réalisa alors une chapelle publique, un cloître, des locaux communautaires plus
vastes. On y confectionna le bulletin Missions des Augustins de
l’Assomption, puis le bulletin provincial Rhin-Guinée,
devenu Lyon Assomption. Des premières transformations eurent lieu en
1965, notamment pour adapter la chapelle au renouveau liturgique
(entreprise Iattoni). Lorsque la
ville décida d’élargir l’avenue Debrousse fin 1970, la communauté fut
expropriée d’une bande de 12 mètres sur l’avenue, ce qui entraîna la démolition
de la lingerie, de la buanderie, du bureau des pèlerinages, de la chambre à
coucher du Provincial, du garage et d’une partie du jardin.
On reconstruisit une aile en arrière et en équerre.
La propriété
de Valpré connut un sort semblable quelques années plus tard, entre
1975-1976 ; par suite de l’aménagement du carrefour au haut de la montée
des Roches et de l’élargissement du chemin de Chalin, devenu rue ; son mur
d’enceinte protecteur en pisé fut arasé, remplacé par une grillage métallique
sur toute la longueur, une rangée de sycomores abattue et une bande de terrain
aliénée. La bordure devint une passoire, propice aux visites nocturnes et
diurnes de délestage involontaire.
Il n’était pas
inutile de rappeler qu’une communauté religieuse, y compris Valpré, ne
constitue jamais un îlot isolé au sein d’un Institut, mais forme une partie
solidaire d’un corps plus large. La communauté de Debrousse a largement
préexisté à Valpré. Le département du Rhône connut d’ailleurs d’autres
implantations assomptionnistes : entre 1951 et 1953, le collège de Mongré
fondé par les Jésuites au milieu du XIXème siècle, passé sous tutelle R.A.
depuis ; en 1976-1977, la résidence de Limas
à proximité de Villefranche-sur-Saône, communauté fermée en 2002. Il eut
enfin après 1968 une floraison de petites communautés A.A. en ville : rue Louis
Bouquet n° 6, Lyon 9ème ou 5ème (aumônerie du lycée Jean
Perrin), quai Fulchiron n° 1 (Lyon 5ème), impasse Brachet
n° 20 (Lyon 8ème), rue Victor Hugo n° 33 (Lyon 2ème).
Une seule d’entre elles a connu une longévité plus étoffée, d’une vingtaine
d’années, celle des Brotteaux, avenue Thiers n° 176, Lyon 6ème,
fermée en 1988. Les traces de l’Assomption en ville peuvent fournir matière à
plusieurs ‘pèlerinages’ sur les pas de l’un ou l’autre religieux !
II. L’Assomption au château de Valpré :
Ouverture
Le
13 août 1947, le P. Gervais Quenard
(1875-1961), Sup. Général entre 1923 et 1952,
donnait le consentement du Conseil général
à celui provincial de Lyon, pour la fondation d’une maison d’études, Institut
privé de sciences ecclésiastiques dit ‘soclasticat’ sous le nom d’Institut
Missionnaire de l’Assomption à Lyon-Ecully ;
la propriété, terrain et maison d’habitation ont été acquis au printemps 1947
auprès de la famille Perben, par les soins de la curie provinciale
alors dirigée par le P. Marie-Germain Filliol
(1902-1983), sup. provincial entre 1946 et 1952. Les étudiants suivaient des
cours sur place, en ville, tant aux facultés catholiques (rue Duplat) que dans
des universités lyonnaises pour l’obtention des grades, des diplômes et pour
des spécialisations.
Communauté de départ
Un
coup d’oeil sur la communauté fondatrice de Valpré en 1947-1948 : 9
religieux d’encadrement (R. Munsch, Noël Bugnard, Joseph-Marie Marchand, Sévérien
Salaville, Ignace Antzenberger, Georges Tavard, Marie-Félix Bollotte économe,
Fr. Eugenio Zanchi et Jean-Pierre Chotard ; 8 religieux étudiants :
Boris Chtipcov, Constant de Bortoli, Thomas Morisot, Barthélémy Marolla,
Alexandre Bombieri, Maurice Porcheron, Pierre Gallay et Charles Monsch.
Total : 17. Le règlement de la journée est étiré entre l’heure du lever (5
h 15) et le coucher (21 h 15), partagé entre les exercices spirituels, les
cours internes et externes, les repas, les temps de récréation. Les grandes
dates de la vie communautaire sont ponctuées par les professions religieuses
(renouvellement et perpétuelles), les ordinations (les premières eurent lieu le
11 février 1949, cours Gambetta, par le cardinal Gerlier : Jules Glad,
Michaël Djudjar, Fernand Perrin, Théophane Bregler, Jean-Noël Vermeire, André
Gossein).
La vie est scandée par la prière, la vie interne, les études, les loisirs
(ciné-club), les sports (terrain de tennis transformé en basket, terrain de
foot qui sera sacrifié en 1957), les promenades, les visites etc…
On
manque de place et on s’entasse en dortoir,
sous les combles, on l’on gèle en hiver et l’on étouffe en été. On vit en
régime autarcique maximal avec ferme (cheptel), verger, potager. Le 11 janvier
1967 a été vendue la dernière vache du troupeau. Le frère Bocquet
a planté des arbres fruitiers. Une cuisinière assure l’ordinaire, Mme
Moreau ; une ex-religieuse slovène, Mlle Joséfat Malgay, la buanderie, les
frères participant aux services d’entretien courants.
Description pittoresque des lieux
Faisons
connaissance des lieux de l’époque, grâce à une correspondance conservée
du P. Bernard Finaert (1891-1971), alors supérieur de la communauté voisine de
Lyon-Debrousse :
« Le grand événement
pour nous, à Lyon, a été la fondation de Valpré. C’est un beau domaine de près
de neuf hectares, situé à la limite de Lyon et d’Ecully, mais gardant son
adresse à Lyon, 124 rue Marietton. Le trolley, pris place Bellecour, ne compte
qu’une seule section jusqu’à l’arrêt, au Pont d’Ecully, qui se trouve
exactement à la porte de Valpré. A peine entré, vous oubliez la ville. Un
chemin carrossable se présente que longent d’abord de beaux platanes, plongeant
leurs racines dans un petit étang, puis la route monte, bordée de marronniers
qui serpentent à travers d’aimables vallonnements couverts de prairies se
transformant ici et là en vergers, et vous finissez par aboutir à un vaste
plateau qui fait face à Fourvière et qui vous invite aussitôt aux plus
ambitieux projets d’installation.
Un autre chemin, pittoresque
lacet de montagne, vous conduit au même but à travers des escarpements rocheux
et boisés qui font de cette partie de Valpré une petite Suisse. La maison qui,
à l’extrémité du plateau, s’abrite au milieu de cèdres bleus, est une grande
villa que prolongent des dépendances susceptibles d’agrandissements immédiats.
Pour l’instant, elle est occupée par une vingtaine
de religieux qui se sont rapidement organisés sous la direction du P. Rémi
Munsch, supérieur, et du P. Marie-Félix Bollotte, économe. Les étudiants, bien
qu’ils aient au milieu d’eux un maître dans la personne du P. Sévérien
Salaville, suivent les cours des Facultés catholiques où ils se transportent
facilement grâce à des abonnements au trolley.
La nouvelle maison d’études
s’est placée sous le patronage de saint François de Sales, qui habita ces lieux
et y célébra la messe dans une chapelle dont Valpré garde encore des vestiges… ».
III.
Le Grand Valpré : le scolasticat des années 1960
Construction
Dès 1954 la
décision est prise de construire sur le terrain de Valpré un bâtiment
fonctionnel, style HLM cube sur tranche de 4 étages et 6 niveaux, 107 m de
long, distribué en deux ailes avec 172 fenêtres, comprenant des lieux
communautaires vastes (chapelle, salle à manger, bibliothèque, parloirs, salle
des professeurs, salles de cours et de jeux, amphi) et 109 cellules
individuelles dont quelques-une doubles : chambre bureau. Le style sera
monacal, l’organisation collective, le mobilier uniforme. Le tout
veut évoquer un oiseau en plein vol porté par deux ailes, l’aile de la
science et l’aile de la prière. En 1956, pelleteuses et grues s’activent sur ce
vaste chantier, béni par le P. Bruno Linder (1908-1976), provincial, le 7
octobre 1956, qui ne manque pas de prévenir ses confrères qu’après un temps de
service commun aux trois provinces françaises, le scolasticat sera réservé à
Lyon ! Une SNIV a été constituée, des entreprises contactées,
un plan financier monté (vente de Scy et emprunt sur 25 ans).
Le parc est envahi chaque matin par une nouvelle forêt de terrassiers, de
bûcherons, de grutiers, de maçons. La première pierre est bénite le 19 mars
1957 par le P. Wilfrid Dufault (1907-2004), sup. gén. entre 1952 et 1969. Un
manuscrit en latin du P. Venance Grumel (1890-1967), enluminé par le P. Judicaël
Nicolas (1901-1984), scellé dans la pierre à l’extrémité Est du bâtiment. Le
gros-œuvre est achevé en décembre 1957, toiture bloc chapelle et bloc des
salles d’enseignement en 1958. Le 21 août 1959, le premier repas fut pris dans
le nouveau bâtiment, jour même de la mise en service de la nouvelle cuisinière
(meuble). La chapelle est bénite le 29 janvier 1960. Le cardinal Gerlier (+
1965) a délégué son auxiliaire, Gabriel Matagrin, pour la circonstance. Ce
dernier sera, comme le successeur du cardinal, Mgr Villot (1905-1979), le
consécrateur sur place de nombreux générations sacerdotales assomptionnistes.
C’est à la rentrée scolaire 1959 que le nouveau Valpré prit son régime de
croisière, sous la houlette d’un nouveau supérieur, le P. Camille Durand (1911-2003)
nommé en 1958. Dans sa circulaire du 9 mars 1959,
le P. Dufault organisait le mode de fonctionnement pour la formation A.A.en
France qui allait régenter le cursus entre 1959 et 1970. Ce nouveau cours,
identique d’ailleurs à celui de nombreuses congrégations du même type, n’allait
durer que seulement une dizaine d’années. L’ambitieuse réalisation
architecturale qui voulait coller aux joyeux effectifs de la jeune Assomption,
n’allait pas connaître de longs jours et allait surtout démentir les prédictions
ou les prévisions enthousiastes de l’époque :
« En d’autres domaines,
le legs de ces années 1958-1959 assure des lendemains prometteurs. Valpré
s’achève doucement. Sa beauté sobre, tout en lignes, porte témoignage de
l’effort de toute la province en faveur de nos jeunes. Elle leur dédie son home
le plus moderne et le plus accueillant, les conditions les meilleures pour
faire de bonnes études et se bien préparer à l’apostolat. Valpré sera très
grand et très vaste, comme nos espoirs pour l’avenir. 1959 sera l’année de son
achèvement et fixera pour longtemps son affectation… ».
Effectifs décroissants
La même fièvre de
construction a gagné le grand Lyon : derrière Valpré, le plateau de la
Duchère est aménagé en Z.U.P., ZAD ou ZAC, comme l’Observance ou les Minguettes
(barres en long ou en hauteur). Des congrégations semblables à la nôtre
faisaient à la même époque les mêmes plans de construction et de développement.
Il fallait notamment à Lyon loger les ‘Pieds noirs’ qui quittaient l’Algérie
sur fond de tragédie. Cette guerre de libération anti-coloniale qui ne disait
pas encore son nom, ne fut pas sans conséquence sur les effectifs décroissants
de Valpré : 1960-1961 : 59 ; 1961-1962 : 72 (année du
remplissage maximal) ; 1962-1963 : 67 ; 1964-1965 :
70 ; 1966-1967 : 62 ; 1967-1968 : 52 ;
1969-1970 : 49. Mais il y eut aussi d’autres crises de conscience, de
société ou de civilisation encore plus sournoises ou ravageuses dans les rangs
du clergé : les années conciliaires et post-conciliaires sont synonymes d’érosion
des séminaires, d’autres attentes ou d’autres inquiétudes : libéralisation
des mœurs, sur fond de matérialisme et de consumérisme ; mai 1968 fit
exploser Valpré qui se fractionna en petites communautés, d’autres migrèrent en
ville ; le corps professoral souffrit de plusieurs manières, notamment des
injonctions et suspicions de Rome en matière de formation sacerdotale, mais
aussi de dissentiments internes sur la ligne à tenir, le supérieur local devant
composer avec ‘l’union des contraires’. En 1964, le P. Camille, après un court
arrêt à l’alumnat de Scy-Chazelles, était parti à Rome relever un poste
d’assistant défaillant (Rémi Munsch) et avait laissé la place à un religieux
estimé plus pastoral, le P. Savin Iseler.
Solution provisoire de
remplissage
En 1969, sous la responsabilité du P. Raphaël
Le Gleuher qui a lui-même remplacé sur place le P. Morand Kleiber, sup. local
de 1967 à 1969, devenu provincial, Valpré inaugure une fonction d’hôtellerie
pour religieux non A.A. (bénédictins, frères du Sacré Cœur, FEC, Ploërmel,
Joséphite) et étudiants profanes. Choix ou nécessité, il faut déjà envisager
pour Valpré, au début des années 1971, une forme de survie économique comme
centre de prestation de services ouvert sur l’extérieur. Non plus seulement la
conception originelle d’un Valpré vivant en interne sur lui-même pour
l’Assomption, mais un Valpré ouvert sur l’extérieur et pour d’autres besoins
que ceux servant seulement l’Institut, en fonction d’un taux ou d’un
coefficient de remplissage souhaitable. Au total, le Grand Valpré a fait
bénéficier quelque 209 religieux AA de sa structure de formation, pour une
durée moyenne de 5 à 6 année de présence par personne. Une quinzaine de
formateurs professeurs A.A., généralistes ou spécialistes, y a enseigné, avant
pour quelques-uns de s’intégrer dans un Consortium lyonnais en théologie.
Points positifs, Valpré a été pour la jeune Assomption un lieu d’ouverture
apostolique sur l’extérieur (stages, année pastorale), un lieu de brassage inter-culturel (une dizaine de nationalités
représentées). Mais le cadre de vie, très institutionnel, trop fortement et
trop anonymement collectif, donc faiblement personnalisant, allait à l’encontre
de l’évolution ambiante des idées, des mentalités, des comportements comme des
attentes.
IV
Valpré, centre d’Accueil entre 1971 et 1995
Un autre destin
Ces circonstances tant internes qu’externes ont
provoqué à partir de 1971 la recherche d’une nouvelle solution, orientation et
affectation des lieux. Une petite équipe a cherché sur place, avec le concours
actif d’un conseil de laïcs, à ouvrir la chapelle à des célébrations
liturgiques plus festives et plus créatrices, à adapter progressivement la
fonction des locaux à des types d’accueil diversifiés de groupes
(professionnels, ecclésiaux, para-ecclésiaux ou sociaux-associatifs) et à
offrir à des ‘permanents’, étudiants, travailleurs, chômeurs ou personnes en
recyclage, un accueil de ‘pensionnaires’ durant l’année scolaire. Du simple
point de vue de la chronologie, il faut préciser que sous cette forme le grand
Valpré a connu une durée d’existence plus étendue que celle de sa fonction de
formation propre aux A.A. (Valpré-château de 1947 à 1959 ; Grand
Valpré : 1959 à 1971 : 24 ans ; pour le Centre d’Accueil, première
manière, 1972-1995 : 33 ans).
Conditions d’activité et participation
Cela s’est réalisé aussi grâce à des concours généreux de
bénévoles, laïcs, religieux et religieuses : Saint-Joseph de Bourg
(1973-1980), Saint-Joseph de Saint-Etienne de Lugdarès (entre 1980 et 1997). Des
laïcs amis de Valpré
ont été partie prenante d’une animation spirituelle de qualité (célébrations et
cours de formation), donnant de l’assemblée dominicale et de ses extensions de
formation des images plus vivantes, participatives, responsables et créatrices
d’une communauté de foi non paroissiale, mais non moins ecclésiale. L’effectif
du personnel salarié s’est étoffé et professionnalisé peu à peu,
selon les possibilités du budget, effectif toujours doublé d’un régime de
bénévolat multiforme (permanences, entretien). La communauté AA très impliquée
a été fortement sollicitée sur le plan des services, tant matériels que autres.
Le carnet d’accueil de la maison s’est diversifié, rendant moins aléatoire
l’assise financière, toujours fragile, mais peu à peu équilibrée de la gestion
ordinaire. Il est facile de se rendre compte que la recherche de solutions
économiques est allée de pair avec le maintien d’une finalité apostolique des
lieux, ce qui constitue toujours plus ou moins un exercice d’équilibre style
‘grand écart’ pour une communauté religieuse de ce type.
Sur le plan humain, un des aspects les plus enrichissants
a été le compagnonnage de vie avec les ‘permanents’ de la maison, des gens à
demeure fréquentés à table et dans les allées et venues, partageant le commun
de la vie quotidienne. Que d’histoires vécues seraient à raconter,
invraisemblables comme souvent les histoires vraies, drôles, sympathiques,
parfois comiques ou même tragiques comme les pages de la vie.
Liste
des supérieurs
La communauté religieuse a compté, à partir de 1971
jusqu’à aujourd’hui, quelque 9 supérieurs, successivement : PP. Noël Le
Bousse (1971 à 1980), Christian Blanc (1980 à 1982), Marie-Bernard Kientz (1982
à 1989), Maurice Laurent (1989-1991), Michel Derache (1991-1994), Lucas
Chuffart (1994 à 1996), Jean Daniel Gullung (1996 à 2001), Claude Maréchal
(2001-2005), Luc Fritz (nommé en 2005) : c’est plus que pour la première
période antérieure où l’on en compte 6 : Rémy Munsch
(de 1947 à 1952), Justin Munsch
(de 1952 à 1958), Camille Durand
(de 1958 à 1964), Savin Iseler
(de 1964 à 1967), Morand Kleiber (de 1967 à 1969) et Raphaël Le Gleuher
(de 1969 à 1971). A partir de 1980, ont été dédoublées les fonctions
supérieur-directeur du Centre, du moins jusqu’en 1989. Déjà étaient distingués
celles d’économe de la communauté (ex. P. Auguste Gabel)
et d’économe du Centre (ex. P. Boris, de 1971 à sa mort en 1980). Au temps du
Valpré restauré ou reconstruit, est inaugurée la fonction de gestionnaire du
Centre, fonction déléguée à un laïc salarié nommé ès qualité, devenu directeur
en 2002 (successivement M. Dominique de Montgolfier, M. François Lépine, M.
Marc Faivre d’Arcier).
Travaux et investissements
La Province de Lyon A.A. comme, à partir de 1978, celle
de France a soutenu spirituellement et financièrement cette réalisation au
départ assez audacieuse pour une communauté apostolique de plein vent, dont la
vie était très mêlée à celle, multiforme, du Centre, et comme ‘exposée’
quotidiennement au regard extérieur des permanents. Elle a pris notamment en
charge la réfection du château de Valpré (1982-1983, toiture et redistribution
intérieure), la construction d’un ascenseur aile paire ou encore la réparation
de la partie bûcher-haut bûcher dont l’effondrement un beau jour d’automne n’a
heureusement fait aucune victime. Il y eut même une nuit un incendie à la
ferme, partie Petit-Prince, qui provoqua un beau charivari nocturne. En 1984,
le terrain de la pente des Roches et celui du bas de la propriété ont été
vendus pour la construction de lotissements. Il était évident que pour
financer, même sans plan directeur, l’entretien de l’immeuble et de ses
dépendances, il était impensable de compter sur les seules ressources
disponibles d’un budget de fonctionnement aux marges limitées.
Mais devant les nécessités de la sécurité civile toujours
plus contraignante, il fallut bien admettre aussi à plus ou moins long terme un
renouvellement, presque une reconstruction, du Grand Valpré pour adapter un
bâtiment déjà vieilli à un nouveau cours d’accueil pensé plus professionnel.
On ne fait pas d’histoire sérieuse avec des faits tout à
faits contemporains, c’est pourquoi je ne puis m’étendre sur les trois ou
quatre années de travaux qui vont remodeler le grand cube du Valpré HLM, mais
rappeler seulement quelques données saillantes de ce chantier dont nous avons
les résultats visibles sous les yeux.
V.
Valpré, nouveau cours, ‘nouvel âge’, nouveau visage
La province AA de France est confiée à des mains et à
des équipes nouvelles qui assument les choix d’une politique sinon audacieuse
du moins courageuse, sur le plan immobilier :
- après le temps du P. Jean-Pierre Dehouck
(1987-1993), l’autorité provinciale est confiée au P. Patrick Zago en 1993 dont
le mandat est renouvelé en 1996. Il est entouré d’un conseil rajeuni : PP.
François Morvan et André Antoni. En septembre 1994, il est décidé de mettre un
terme aux activités et au fonctionnement du Centre d’Accueil de Saint-Maur,
celui des Essarts ayant cessé ses activités en 1989 déjà.
C’est du même coup chercher à assurer la viabilité du projet financier de
restauration du grand Valpré repensé de fond en comble comme unique centre
d’accueil A.A. en France.
- comité, commission voient le jour, qui depuis
Paris, regroupant religieux et laïcs (M. Boscher, M. Laffont, P. Gullung)
décident la rénovation totale du grand Valpré avec travaux par tranches, prévus
à partir de février 1995, avec permis de démolir et permis de construire. Du
retard est pris, dû en partie au creusement d’un tunnel routier passant sous
une partie du bâtiment, excavation qui troue la colline valprésienne comme un
gruyère. En mai le chantier est lancé qui va durer jusqu’en 1997. Les
architectes du renouveau se nomment Daniel Ballandras et Frédéric Mirabaud. Une
plaque a été apposée à leur mémoire, à l’entrée. La chapelle est entièrement renouvelée (bénédiction
solennelle le 19 octobre 1996) ainsi que l’oratoire, la bibliothèque doublée,
une grande salle Saint-Maur créée, les locaux administratifs repensés et
agrandis, toutes les chambres équipées de sanitaires - espace pris sur l’ancien
couloir remplacé par un nouveau, vitré-, la capacité des salles à manger
doublée. Une opération portes ouvertes, fin septembre 1997, scelle la mise
en route d’une nouvelle vie pour les lieux.
Faisons le vœu pour que ce soit en vue, à l’aube
d’un nouveau millénaire, d’une durée significative. Les ingrédients en ce sens
sont connus : nécessité d’une finalité apostolique qui dynamise l’activité
et en révèle l’inspiration évangélique, approbation de l’autorité épiscopale
qui légitime l’existence et l’exercice d’une communauté religieuse, le soutien
actif d’une communauté chrétienne locale qui peut démultiplier l’impulsion
donnée par la communauté religieuse qui est appelée elle-même à se renouveler
sans cesse et à percevoir nouveaux besoins, nouveaux appels, nouvelles
attentes, enfin, dans l’exercice même de cette activité, le concours de
volontaires, de bénévoles, d’employés et de professionnels qui permettent
d’ajuster au quotidien la part des rêves à celle des réalités.
Merci de votre écoute et
de votre attention. Bonne continuation de ces journées commémoratives.
P. Jean Paul
PERIER-MUZET,
samedi 26 mai 2007.
