Fondation de l'Assomption aux Etats-Unis, 1891.Cahiers du Bicentenaire d'Alzon 2010 N° 1
Tour du monde assomptionniste en 41 pays
Série des Cahiers du Bicentenaire de la naissance du P. Emmanuel d'Alzon (1810-2010)
Fondation de l'Assomption aux Etats-Unis, 1891.Le 19 avril 1891, le P. Henri Brun (1821-1895), choisi comme aumônier des six religieuses Petites Sœurs de l'Assomption arrivées avec lui à New York, débarque dans la grande métropole du Nouveau Monde. Certes il y a été précédé, bien des années auparavant, par le P. Edmund O'Donnell (1796-1869), irlandais d'origine, ordonné prêtre à Charleston en 1824. Le P. Henri Brun, ancien missionnaire en Australie, vit encore en solitaire sur le sol américain(1), mais il va avoir la joie d'accueillir à New York les religieux envoyés en Louisiane par le P. Picard en vue d'évangéliser des communautés noires, à Klotzville et La Nouvelle-Orléans (entre 1893 et 1900) (2) : les PP. Ildephonse Causse (1867-1951), Barnabé Gigand, Marcellin Guyot (1840-1924). La formule ne connut pas un succès prolongé. Avec la fondation de Worcester(3) (Massachusetts) en 1904, après un temps d'acclimatation à Granby(4) sous forme d'alumnat (1902-1903), la présence assomptionniste allait prendre un tour nouveau : un collège sortit progressivement de cette fondation, qui allait connaître un bel avenir puisqu'il a fêté, sur un autre site à quelques km de distance, son premier centenaire en 2004. En décembre1946, fut créée la Province d'Amérique du Nord(5) (Canada, Mexique et U.S.A.).
Pendant plusieurs décennies, la présence assomptionniste aux U.S.A. fut consacrée seulement aux franco-américains, ce qui handicapa une extension possible en direction d'autres Etats et d'autres communautés linguistiques du pays(6). En 1902, Mgr Michaël-Augustin Corrigan (1839-1902), archevêque de New York, confia aux Religieux de l'Assomption la charge de fonder une paroisse pour les hispaniques(7) sous le vocable de Notre-Dame de la Guadalupe (14 ème rue). Elle fit retour au diocèse en décembre 1998, de même pour la paroisse Esperanza(8)(156 ème rue) rendue au diocèse en 1982. En plus des Petites Sœurs, les Religieuses de l'Assomption ont abordé le grand continent en 1919, tandis que les Oblates ne s'y sont maintenues qu'entre 1956 et 1976 (Worcester). Les S.J.A. sont nées au U.S.A. à Noël 1914 (Worcester).
Sources documentaires :
Richard Richards, Assumptionists in The United States , Worcester, 1994, non paginé. Bulletin Assumption College Quarterly . Bulletin de la Province d'Amérique du Nord : A.N.A. Kenneth J. Moynihan, Assumption College. A Centennial History 1904-2004 , Worcester, 2004, 333 pages. L'Assomption et ses Oeuvres, printemps 1995, n° 661, p. 27 ; janvier-mars 2005, n° 700, p. 4-6.
Naissance d'un géant :
Nés lors de la guerre d'indépendance de 1776-1783, les Etats-Unis s'accroissent de 13 à 16 états avec la création du Vermont (1791), du Kentucky (1792) et du Tennessee (1796). L'Ohio s'y ajoute en 1803, année où la France cède la Louisiane au 3 ème président, Thomas Jefferson (1743-1826), pour 15 millions de dollars. La convention de Mortefontaine en 1800 a réglé la question des dommages causés réciproquement aux navires de commerce des deux nations. Avec le renouveau du conflit anglo-français, les navires américains, neutres, sont les victimes désignées de la flotte anglaise qui ne se prive pas de les aborder, de les inspecter, de confisquer toute cargaison suspecte et d'enrôler de force les marins d'origine britannique. L'Embargo Act de la fin de 1807 abolit le commerce extérieur américain pour essayer d'éviter aux Etats-Unis ces mesures vexatoires. Mais le commerce en pâtit grandement. Successeur de Jefferson en 1809, James Madison (1751-1836) atténue les rigueurs de cette politique par le Non-Intercourse Act, voté en mars 1809, qui n'interdit que le commerce avec la France et l'Angleterre, états belligérants. Le Macon's Bill n° 2 le remplace en 1810, mais toutes ces mesures n'empêchent pas les relations de se dégrader avec l'Angleterre, maîtresse des mers et encore hostile à ses anciennes colonies. En juin 1812, sous la pression de l'opinion publique, les Etats-Unis déclarent la guerre à l'Angleterre. Le Canada anglais résiste à la tentative d'invasion américaine que Michel de Salaberry (1778-1829) repousse à Châteauguay en octobre 1813. Mais une fois débarrassés de Napoléon, les Anglais passent à l'offensive sur les lacs Erié et Champlain, brûlent la capitale Washington durant l'été 1814. Les Américains parviennent à repousser les forces anglaises venues du Canada et débarquées en Louisiane. La paix est signée à la fin de l'année 1814. Un accord en 1818 fixa la frontière nord sur le 49 ème parallèle. Entre 1835 et 1848, l'Union fixa sa frontière au sud-ouest en arrachant au Mexique le Texas, la Californie et les territoires s'étendant de l'Utah, au Nevada, à l'Arizona et au Nouveau Mexique. Les Etats-Unis connurent aussi la plus grave crise politique de leur histoire avec la guerre de Sécession (1861-1865), sur la question de l'esclavage : onze Etats du sud se séparèrent de l'Union constituée par les dix-neufs autres. La guerre se termina par la défaite des onze Etats confédérés séparatistes.
Une Eglise aux couleurs d'un continent cosmopolite :L'organisation de l'Eglise catholique aux Etats-Unis, pays majoritairement protestant, ne se fit que progressivement à partir des missions fondées par l'administration espagnole dans ses colonies avec le privilège du Real Patronato de Indias et par la France le long des bassins du Saint-Laurent et du Mississipi jusqu'à La Nouvelle-Orléans fondée en 1718, érigée en évêché en 1793. Lorsque les colonies anglaises devinrent indépendantes, les catholiques américains, de souche européenne pour la majorité, eurent à vaincre une forte antipathie, assez soutenue tout au long des décennies, de la part des protestants, malgré une réelle liberté des cultes. Cette situation fortifia des formes d'américanisation catholique assez insolites, sous pression de courants ethno-linguistiques très composites qui exacerbèrent des rivalités à peine déguisées. En 1789, le pape Pie VI (1717-1799) put ériger le second siège épiscopal de Baltimore et nommer à sa tête l'abbé John Carroll (1735-1815). De 1790 à 1860, les Etats-Unis étendirent leur territoire jusqu'à l'Océan Pacifique et, durant la même période, l'Eglise catholique passa d'un unique diocèse à 7 provinces ecclésiastiques, du fait principalement de l'émigration en provenance de nombreux pays tant européens qu'asiatiques sans oublier la population noire dérivée des pratiques de la traite. L'américaine Elisabeth Ann Seton (1774-1821), première sainte du pays, canonisée en 1975, fonda les Sœurs de Charité en 1809. En 1808, trois nouveaux sièges furent érigés : Boston (Massachusetts), Philadelphie (Pennsylvanie) et New York auxquels s'ajouta Bardstown (Louisville, au Kentucky). Une série de sept conciles provinciaux (1829, 1837, 1840, 1843, 1846 et 1849) et un concile plénier (1866) permirent à la hiérarchie de consolider son action pastorale, notamment grâce à l'aide de nombreuses congrégations religieuses. En 1859, fut ouvert à Rome un Collège nord-américain pour former des séminaristes et de futurs prêtres de culture théologique plus développée. En 1875, Pie IX (1792-1878) créa le premier cardinal américain, Mgr John McCloskey (1810-1885). Une université catholique fut ouverte à Washington en 1889. Dressons une carte abrégée des diocèses selon un ordre chronologique jusqu'aux années 1850 : LA NOUVELLE-ORLEANS (NEW ORLEANS) : siège créé en 1793, érigé en métropole en 1850. Premier évêque : Mgr Luis Penalver y Cardenas, évêque de la Louisiane et des Florides qui fut remplacé en 1815 par Mgr Louis Dubourg à Saint-Louis. BALTIMORE (Maryland) : siège créé en 1789, érigé en métropole en 1808. Premier évêque : Mgr John Carroll ; Mgr Léonard Neale coadjuteur en 1799. BOSTON (Massachusetts) : siège créé en 1808, érigé en métropole en 1875. Premier évêque : Mgr John Cheverus PHILADELPHIE (Philadelphia, Pennsylvanie) : siège créé en 1808, érigé en métropole en 1875. Premier évêque : Mgr Michael Eagan O.F.M. NEW YORK : siège créé en 1808, érigé en métropole en 1850. Premier évêque : Mgr Richard Concanen, O.P. irlandais, décédé avant d'avoir rejoint son poste. Le siège fut vacant jusqu'en 1814 avec la nomination de Mgr John Connolly, également O.P. BARDSTOWN (aujourd'hui Louisville, dans le Kenctucky) : siège créé en 1808, érigé en métropole en 1937. Mgr Benedict Joseph Flaget P.S.S. CHARLESTON (Caroline du Sud) : siège créé en 1820. Premier évêque Mgr John England qui ordonna prêtre le P. O'Donnell. RICHMOND (Virginie) : siège créé en 1820. CINCINNATI (Ohio) : siège créé en 1821, métropole en 1850. DETROIT (Michigan) : évêché créé en 1833, érigé en métropole en 1937. INDIANAPOLIS (Indiana) : évêché créé en 1834 sous le nom de Vincennes, érigé en métropole en 1944. DUBUQUE (Iowa) : évêché créé en 1837, érigé en métropole en 1893. NASHVILLE (Tennessee) : évêché créé en 1837. JACKSON-NATCHEZ (Mississippi) : siège créé en 1837. MONTEREY IN CALIFORNIA : évêché créé en 1840, devenu en 1859 Monterey-Los Angeles, puis en Monterey-Fresno en 1922. CHICAGO (Illinois) : évêché créé en 1843, érigé en métropole en 1880. HARTFORD (Connecticut) : siège créé en 1843, devenu métropole en 1953. PITTSBURGH (Pennsylvanie) : évêché créé en 1843. LITTLE ROCK (Arkansas) : évêché créé en 1843. MILWAUKEE (Wisconsin) : évêché créé en 1843, érigé en métropole en 1875. PORTLAND IN OREGON (Oregon) : métropole créé en 1846 sous le nom d'Oregon City. GALVESTON-HOUSTON (Texas) : évêché créé en 1847, métropole en 2004. CLEVELAND (Ohio) : siège créé en 1847. ALBANY (New York) : évêché créé en 1847. BUFFALO (New York) : évêché créé en 1847. SAINT PAUL and MINNEAPOLIS (Minnesota) : évêché créé en 1850, érigé en métropole en 1888. SANTA FE (New Mexico) : vicariat apostolique créé en 1850, diocèse en 1853, métropole en 1875. SEATTLE (Washington) : évêché créé en 1850 sous le nom de Nesqually, érigé en métropole en 1951. PORTLAND (Maine) : évêché créé en 1853. ERIE (Pennsylvanie) : évêché créé en 1853. ALEXANDRIA (Louisiana) : évéché créé en 1853 sous le nom de Natchitoches. SAN FRANCISCO (Californie) : archevêché créé en 1853. COVINGTON (Kentucky) : évêché créé en 1853. NEWARK (New Jersey) : évêché créé en 1853. BURLINGTON (Vermont) : évêché créé en 1853. BROOKLYN (New York) : évêché créé en 1853. SPRINGFIELD IN ILLINOIS (Illinois) : évêché créé en 1853 sous le nom de Quincy. MARQUETTE (Michigan) : évêché créé en 1857 sous le nom de Sault Sainte-Marie et Marquette. ROCHESTER (New York) : évêché créé en 1868. En 1900, la population catholique des Etats s'élevait à 12 millions sur les 75 que comptait le pays, répartis en 14 provinces ecclésiastiques, 83 diocèses et 3 vicariats apostoliques. Washington, la capitale, n'eut un archevêché qu'en 1939. Les Etats-Unis entretinrent des rapports diplomatiques officiels avec les Etats Pontificaux à partir de 1848 jusqu'en 1868. En 1893, Léon XIII établit une délégation apostolique pour les Etats-Unis. L'importation d'esclaves fut officiellement interdite en 1807. En 1839, le pape Grégoire XVI condamna le commerce d'esclaves. Aux Etats-Unis, la Constitution a inscrit dès l'origine du pays le principe de la séparation des Eglises et de l'Etat, mais l'histoire politique y atteste aussi une curieuse intrication d'une laïcisation des Eglises et d'une théologisation de l'Etat. Par comparaison, en 2006, les Etats-Unis comptent 34 archevêchés et 151 évêchés pour le seul rite latin. Le pape Paul VI a été le premier pape de l'histoire à fouler le sol américain, lors de sa visite historique au siège de l'O.N.U., à New York, le 4 octobre 1965. Son deuxième successeur, Jean Paul II, premier pape à franchir les portes de la Maison-Blanche, le 6 octobre 1979, s'est rendu sept fois aux U.S.A. pour des visites pastorales : en octobre 1979, en février 1981 (Anchorage), en mai 1984 (Fairbanks), en septembre 1987, en août 1993 (à Denver, pour les VIIIèmes J.M.J.), en octobre 1995, en janvier 1999. Les relations entre le gouvernement des US.A. et le Vatican sont restées cordiales mais officieuses longtemps, un délégué apostolique du Saint-Siège résidant à Washington depuis 1895. Les présidents des U.S.A. sont venus en visite au Vatican, dont, en tout premier lieu, Wilson en 1919, puis Eisenhower en 1959, Kennedy en 1963, Johnson en 1968, Nixon en 1970, Ford en 1975, Reagan en 1987, G. Bush en 1989, G. W. Bush en 2004. Le président Ronald Reagan (1911-2004), en excellents termes avec Jean Paul II a nommé un envoyé personnel auprès du Saint-Siège en 1982, William Wilson, selon une pratique, inaugurée par Roosevelt. Enfin, en janvier 1984, le premier ambassadeur des U.S.A. auprès du Saint-Siège fut nommé en la personne du même William Wilson, mettant fin ainsi à une longue interprétation du principe constitutionnel d'empêchement et au veto du Congrès. |
Fiche d'identité des Etats-Unis 1810.Population : 4 millions d'habitants en 1789 ; 9 millions 600.000 en 1820 ; 300 millions en 2006. Langue officielle : L'anglais a été déclaré langue commune et unificatrice. Mais de nombreuses autres langues sont parlées et écrites. Superficie : 9.629.048 km2 (3 ème état du monde pour l'étendue). Divisions administratives : En 1789, les Etats-Unis se composent des 13 colonies unies dans leur révolte contre l'Angleterre : Massachusetts, New Hampshire, Connecticut, Rhode Island, New York, New Jersey, Pennsylvanie, Delaware, Maryland, Virginie, Caroline du Sud, Caroline du Nord et Géorgie). S'y ajoutent en 1803 l'Ohio, le Kenctucky en 1792, le Tennessee en 1796, le Vermont en 1791 et en 1803 la Louisiane. De nos jours, les Etats-Unis comptent 50 états représentés par les 50 étoiles du drapeau. Régime politique : Les Etats-Unis sont une République fédérale d'Etats. La Constitution est celle du 17 septembre 1787, modifiée par des amendements et entrée en application dès 1788. George Washington fut élu le premier président (1789-1797). Monnaie : Le dollar U.S. Capitale : Washington est la capitale fédérale où réside le pouvoir central. Chaque Etat possède sa propre capitale. Les principales villes du pays sont par ordre décroissant d'habitants : New York, Los Angeles, Chicago, Washington, Baltimore, San Francisco, Philadelphie, Dallas, Détroit, Miami, Houston, Atlanta et Boston. Fête nationale : le 4 juillet, en référence à l'année 1776. Thanksgiving (fête d'action de grâce) est fixée au 4ème jeudi de novembre. Le drapeau est la bannière étoilée, adopté à l'indépendance. Hymne national : The Star-Spangled Banner. |
(2) Cette fondation en Louisiane fut réalisée au début de février 1893 sur l'invitation de l'archevêque Mgr Francis Janssens qui souhaita voir l'Assomption reprendre en main l'œuvre d'un prêtre catholique français, François Renaudier, présent aux USA depuis 1878, curé de Paincourtville, dévoué à l'évangélisation de la population noire très défavorisée. Les assomptionnistes purent établir leur première base de mission à Chinchuba, puis à Klotzville, mais de nombreuses difficultés avec le clergé local et des laïcs blancs très opposés aux droits civils des minorités raciales, le décès de l'évêque (1898) contribuèrent au retrait de la communauté à la fin du mois de février 1900.
(3) Le 5 novembre 1903, le P. Thomas Darbois achetait une maison de ferme avec 10 chambres sur la rue Fales, section de Greendale à Worcester, pour démarrer un alumnat. Peu après, il acheta une deuxième maison à côté de la première et les rejoignit ensuite par un corridor. Au début l'école s'appela 'Ecole apostolique Notre-Dame de la Consolation' et ce fut là l'origine du Collège de l'Assomption et de l'Ecole Préparatoire de l'Assomption. Les premières classes ouvrirent le 1er octobre 1904. Les maisons devinrent trop petites. On acheta le 26 février 1906 un grand terrain sur une rue voisine, avenue Baltimore, dénommée plus tard avenue de l'Assomption. On y dessina les plans d'une première aile terminée en 1908. Au fur et à mesure de l'accroissement du collège, on bâtit plusieurs ailes. Le 6 février 1917, le Supérieur, le P. Omer Rochain, obtint de l'Etat du Massachusetts l'incorporation du Collège de l'Assomption avec le droit de conférer le baccalauréat.
(4) Le 3 avril 1903, le P. Picard signait un contrat pour la fondation d'une école d'agriculture à Granby (Massachussets), sur une ferme appartenant au P. Charles Crévier, curé de la paroisse du Précieux Sang à Holyoke. Les premiers religieux arrivèrent le 1er mai. Mais l'abbé Crévier était un personnage inconstant qui changeait sans cesse les termes de leur présence et voulait aussi se mêler de la marche de la ferme. Les religieux quittèrent Granby deux mois plus tard, le 4 juillet 1903.
(5) De 1923 à 1946, l'Amérique du Nord releva à l'Assomption du vicariat de la Province de Paris. On trouve l'acte de naissance de la Province d'Amérique du Nord dans le Bulletin Officiel de l'Assomption, décembre 1946, n° 1, vol. 1, p. 8-9 ; mai 1947, n° 2, vol I, p. 48-49. Le P. Wilfrid Dufault est fut nommé le premier Provincial (1946-1952). Voici la liste de ses successeurs : P. Henri Moquin (1952-1964), P. Armand Desautels (1964-1969), P. Joseph Loiselle (1969-1975), P. Edgar Bourque (1975-1981), P. Joseph Loiselle (1981-1984), P. Richard Lamoureux (1984-1990), P. Roland Guilmain (1990-1996), P. John Franck (1996-2005), P. Marcel Poirier nommé le 9 juin 2005, entré en fonction le 1er septembre 2005. La Province d'Amérique du Nord déploya une activité apostolique dans une triple direction : U.S.A., Canada et Mexique (fondation en 1948). Elle joua également la carte missionnaire de l'Assomption : Moscou (à partir de 1934), l'Est africain (Kenya et Tanzanie à partir de 1996) et Philippines (2006). Un religieux américain, le P. Léo Brassard, fait partie de la fondation de la mission en Corée en 1991.
(6) On peut noter quelques événements importants de la Province d'Amérique du Nord, entre 1946 et 1975 : 1948, fondation d'une mission à Mexico ; 1951, fondation d'un noviciat à Hyattsville (Maryland) ; 1953, tornade destructrice à Worcester et séparation du collège et de l'Ecole secondaire reconstruite qui prit le nom d'Ecole préparatoire de l'Assomption en 1956 et ferma en juin 1970. Le Collège déménagea d'abord au 1010 Main Street (1953-1956). Une propriété fut achetée sur la Salibury Sreet en 1955 et les nouveaux bâtiments furent occupés à partir de novembre 1956 ; 1955, autorisation d'ouverture d'un alumnat à Bury au Canada ; 1955, prise en charge du sanctuaire de Fiskdale (Massachusetts) ; 1960, ouverture de l'alumnat Notre-Dame de Lourdes à Cassadaga (New York) qui servit de centre de retraites entre 1968 et 1977 ; 1965, nouvelle maison provinciale au 329 West 108th Street à New York qui fut transférée à Milton (Massachusetts) en 1983 ; 1967, ouverture de la communauté de Dedham (Massachusetts), à la fois noviciat et scolasticat ; 1968, résidence à Leeds Street, Worcester, pour séminaristes venus de Cassadaga, fermée en 1971 ; 1969, la communauté de Dedham est transférée à Pine Road, Brookline ; 1970, fondation d'une communautés pour les AA aînés au 246 Salibury Sreet, fermée en 1985 ; 1970, fondation à Weirton, West Virginia (Appalaches) qui fut résidence pour religieux en service paroissial ou enseignants à Madonna High School, résidence fermée en 1975 ; 1970, fondation à Tampa (Floride), résidence pour religieux enseignants, fermée en 1985 ; 1972 : transfert du noviciat et du scolasticat de Pine Road, Brookline à Buckminster Road ; 1973, nouvelle résidence pour religieux âgés au 50 Old English Road à Worcester ; 1974, fondation de Austin House à Worcester, résidence à but vocationnel sur le campus de Worcester, fermée en 1985. Entre 1981 et 1989, d'autres changements survinrent dont nous relevons les plus notables : la Maison provinciale déménagea en juin 1989 de Milton à Brighton, banlieue de Boston (Massachusetts) ; la communauté Emmanuel House fut fondée sur le campus du Collège de Worcester en 1986.
(7) Dès 1897, les Assomptionnistes ont proposé à Mgr Michael Corrigan de se dévouer à l'apostolat hispanique dans la grande métropole américaine. Ce désir se réalisa en 1902 avec l'achat d'un petit édifice sur la 14ème rue dont le rez-de-chaussée fut aménagé. Une chapelle très modeste fut ouverte au culte le 23 février 1902, modifiée et agrandie en 1921 : Notre-Dame de la Guadeloupe ou Nuestra-Senora de la Guadalupe.
(8) Le 21 juillet 1912 est la date de fondation exacte de cette paroisse Notre-Dame de l'Espérance à New York. C'est le P. Adrien Buisson qui, constatant que celle de Notre-Dame de Guadeloupe ne pouvait suffire à tous les besoins de la paroisse hispanophone, fit construire sur la 156ème rue ouest celle de l'Espérance. Elle fut ouverte au culte et bénite par le chancelier de l'archidiocèse le 21 juillet 1912 et consacrée neuf mois plus tard, le 19 avril 1913.
|
 |