Cahiers du Bicentenaire d'Alzon 2010 N° 1

Tour du monde assomptionniste en 41 pays

Série des Cahiers du Bicentenaire de la naissance du P. Emmanuel d'Alzon (1810-2010)

PHILIPPINES

Fondation de l'Assomption aux Philippines, 2006.

La constitution de la première communauté A.A. aux Philippines ne remonte qu'au mois de février 2006 : il est donc encore beaucoup trop tôt pour en caractériser les traits distinctifs et en déterminer l'impact. La communauté de fondation est de caractère international, elle va inscrire sa première action dans le cadre de la formation de jeunes philippins candidats à la vie religieuse. Ces derniers sont venus à la rencontre de l'Assomption grâce à la Congrégation des Religieuses qui sont présentes aux Philippines depuis 1892. Les Petites Sœurs ont, elles, fait le choix d'une fondation à Manille en 2001. Depuis une dizaine d'année, des candidats philippins à la vie assomptionniste, rencontrés par des R.A., ont été pris en charge pour leur formation par la Province d'Amérique du Nord, ce qui explique le rattachement de cette fondation à cette Province⁽¹⁾. Une résidence, ancien couvent des Sœurs du Bon Pasteur,141, B. Gonzalez Street, a pu être louée à Manille et inaugurée le 2 février 2006 pour y accueillir les sept premiers religieux : les PP. Jean-Marie Adubango Chuvi (congolais), Gilles Blouin (québecois), Bernard Holzer (français), les FF. Clemente Boleche, Alex Castro, Eduardo Molina et Ricky Montanez⁽²⁾, ces quatre derniers philippins précédemment formés aux U.S.A., ainsi que quelques aspirants. Depuis, grâce en partie à la vente de la maison natale du P. d'Alzon au Vigan, la Congrégation a acheté une résidence propre à Quezon City (Adveniat House), située près du campus universitaire des Jésuites (17, C. Salvador Street, Loyola Heigts) qui, après travaux, sera aménagée le 23 mars 2007. La venue des Assomptionnistes aux Philippines a fait l'objet d'un accord écrit du cardinal de Manille,Mgr Jaime L. Sin (1928-2005).

Sources documentaires :
AA Informations, A.NA. Chroniques de fondation. Newsletter Assomption, février 2006, p. 3.

Philippines, année 1810.

Un long chemin vers l'indépendance :

Cet Etat du Sud-Est de l'Asie, constitué de plus de 7.000 îles, fut découvert au XVIème siècle, le 16 mars 1521, par Fernao de Magellan (v. 1480-1521) qui convertit au catholicisme le roi de Cebu. L'évangélisation se fit grâce aux grands ordres religieux : Augustins (1564), Dominicains (1587), Franciscains (1577), Jésuites (1581) et Récollets (1606). En 1543, Ruy Lopez de Villalobos visita les îles à son tour et leur donna leur nom en l'honneur de l'infant Philippe, futur Philippe II (1527-1598). La colonisation espagnole dura plus de trois siècles, l'administration dépendant du vice-roi du Mexique. C'est au cours de la guerre hispano-américaine de 1898, durant laquelle la flotte espagnole fut détruite par l'amiral Dewey dans la baie de Manille, que les Philippines passèrent sous l'obédience des U.S.A. (traité de Paris, 10 décembre 1898). Elles le restèrent jusqu'en 1946, après la libération du territoire occupé par les Japonais (1941-1945), malgré une forte résistance de maquisards. La période américaine a apporté une présence protestante et la naissance de quelques Eglises nationales indépendantes. Le président et chef du parti nationaliste, Manuel Quezon (1878-1943) se réfugia en Australie puis aux U.S.A. Il obtint la reconnaissance d'indépendance de son pays, proclamée le 4 juillet 1946, assurant aux Américains la disposition de bases militaires et stratégiques importantes. La stabilité politique du pays fut compromise par des tentatives de rébellion d'obédience musulmane et communiste (Mindanao, îles Sulu), ce qui conduisit le président Ferdinand Marcos (1917-1989), élu en 1965, à décréter la loi martiale en 1972, à s'octroyer les pleins pouvoirs et à faire ratifier une nouvelle constitution. Une guerre civile fut évitée de justesse en 1986. Un vaste mouvement populaire, soutenu par l'Eglise catholique, les U.S.A. et la classe moyenne, porta au pouvoir Corazon Aquino qui rétablit la démocratie.

L'exception catholique asiatique :

L'organisation de l'Eglise catholique aux Philippines remonte à la colonisation espagnole, ce pays étant le seul du continent asiatique très peuplé à avoir adopté la foi chrétienne. Manila (Manille) fut le premier évêché créé en 1579, érigé en archevêché en 1595, avec 3 diocèses suffragants : Cebu, Nueva Segovia et Caceres. En 2007, les Philippines comptent 16 métropoles, 56 évêchés, 7 vicariats apostoliques, 6 prélatures, 1 ordinariat militaire. Il existe depuis Vatican II un véritable réveil d'une théologie philippine. Le pays compte 3 grandes universités catholiques : Saint-Thomas, d'obédience dominicaine, fondée par Miguel Benavides (1611), déclarée pontificale en 1645, la plus ancienne université d'Asie et la plus grande université catholique du monde, l'Ateneo de Manila University, jésuite (1859), la Maryhill Schooll of theology (1975) des Pères Scheutistes, d'orientation missionnaire. Paul VI fut le premier pape de l'histoire à se rendre aux Philippines en novembre 1970. Le pape Jean Paul II a rendu deux visites historiques aux Philippines : en février 1981, voyage durant lequel il a béatifié de nombreux martyrs dont Lorenzo Ruiz (fêté le 28 septembre) et ses compagnons, missionnaires morts au Japon en 1633 (San Pedro Calungsod fêté le 2 avril), et, en janvier 1995 pour la préparation de la Xème journée mondiale de la jeunesse. C'est alors que le pape a célébré une messe devant deux millions de personnes, la plus grande assemblée eucharistique jamais atteinte. Des contacts diplomatiques ont été établis entre les Philippines et le Saint-Siège, remontant à l'époque de l'ère espagnole, officialisés en délégation apostolique en 1901. Il existe de nos jours des relations diplomatiques de premier rang. En 1902, le Philippine Organic Act a officialisé la séparation de l'Eglise et de l'Etat.

Source documentaire :
Esprit et Vie, avril 2006, n° 148, p. 36-39.

(1) Le Conseil de Congrégation de 2001 a appuyé l'initiative de la Province d'Amérique du Nord d'accueillir sur son sol, à Worcester Emmanuel House, des candidats philippins à la vie religieuse assomptionniste : AA Informations, juin 2001, n° 8, dossier rose page 6. Le P. Bernard Holzer a été nommé le 8 septembre 2005 à la Mission d'Asie, déclarée priorité au Chapitre général de mai 2005 : Documents Assomption 2005, n° 30, p. 105-106. Il a été d'autre part nommé premier supérieur de la communauté de Manille et chargé de mission pour l'Asie, le 1er mai 2006, au Conseil de Congrégation de mai 2006, tenu à Helvoirt (Pays-Bas) : AA Informations, juin 2006, n° 4, p. 6. Il a présenté l'aventure de cette fondation à Manille dans les colonnes de L'Assomption et ses Œuvres, 2004, n° 697, pages 22-23. Le point sur la situation est établi dans L'Assomption et ses œuvres, 2007, n° 708, pages 10-11.

(2) Portrait de ce premier religieux assomptionniste philippin, profès le 4 janvier 2004 dans L'Assomption et ses Œuvres, 2004, n° 697, pages 24-25.

Webmestre: D. Remiot