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Tour du monde assomptionniste en 41 pays
Série des Cahiers du Bicentenaire de la naissance du P. Emmanuel d'Alzon (1810-2010)
Nous entreprenons un tour du monde assomptionniste(1) en évoquant, d'après un plan alphabétique, tous les pays (41) qui ont connu à un moment ou à un autre une implantation communautaire de notre Congrégation, de plus ou moins longue durée. Au cours de leurs respectifs 162 et 142 ans d'existence en 2007, les Congrégations des A.A. et des O.A.(2) ont connu différentes phases d'internationalisation au service du Royaume, tel que le comprenait déjà en son temps le P. d'Alzon. Le lecteur ne s'étonnera pas de voir que cette liste s'ouvre et se ferme d'ailleurs sur deux pays quittés de nos jours par l'Assomption. A des raisons internes, souvent identiques, manque de personnel, manque de vocations autochtones ou de moyens, s'ajoutent parfois des conditions ou des circonstances plus larges, politiques, militaires et idéologiques. Une fondation dans un pays reste toujours une aventure, un projet mûri dans la foi, à l'initiative bien souvent d'un groupe de religieux répondant à un appel local de l'Eglise, pour une œuvre particulière, le fameux concentré A.A.A.(3) : Appels, Attraits, Aptitudes. Mais l'Assomption est aussi tributaire de la vie et de l'histoire des hommes à un moment donné.
En un second temps, pour chaque pays concerné, nous donnons un coup d'œil rétrospectif sur la réalité de ce pays à la date commémorative d'Alzon, référence 1810, dans la mesure où nos sources nous permettent d'y avoir accès. Un aperçu sur la carte ecclésiastique du pays offre le volet institutionnel indispensable pour comprendre l'insertion et le service de l'Assomption dans le cadre des Eglises locales, mais dans une perspective qui reste celle du centre, l'unité romaine, cœur d'apostolicité et d'universalité.
C'est la première fois, à notre connaissance, qu'est ainsi entreprise une présentation systématique et unifiée de la vie de l'Assomption à travers le temps et l'histoire que l'on retrouvait jusqu'ici émiettée et dispersée dans nombre de publications, au gré de circonstances et d'époques variées. Puisse ce travail susciter dans les pays ou les régions honorés de nos jours par l'Assomption des formes d'adaptation et de traduction actualisées pour une meilleure diffusion de l'esprit qui la fait vivre, l'A.R.T., selon l'intuition fondatrice du P. d'Alzon, ultramontain en son temps, entendons universel pour des oreilles contemporaines.
Quelques indications bibliographiques ou documentaires légères sont adjointes au texte, qui n'ont aucune prétention d'exhaustivité ; en s'y reportant, le lecteur trouvera d'autres détails sur le développement de notre famille religieuse dans un pays particulier au cours du temps, ce qui n'est pas l'objet direct de cette présentation.
(1) Ce titre est un clin d'œil à celui retenu par un auteur célèbre du XIXème siècle, Jules Verne (1828-1905), qui écrivit en 1873 son Tour du monde en 80 jours.
(2) Les Oblates de l'Assomption connaissent une carte géographique qui leur est propre mais qui offre plus d'un trait commun avec celle de l'Assomption A.A. Cependant, elles sont de nos jours dans quelques autres pays, comme le Burkina Faso, l'Irlande et le Rwanda. Dans le texte, nous faisons aussi mention brièvement, sans précision topographique particulière, des fondations géographiques nationales des R.A., des P.S.A., des Ora et des S.J.A.
(3) Ce sigle désigne des réalités variées, même à l'Assomption, qu'il est toujours bon de préciser et qui ne se recoupent pas forcément : Association des Amis de l'Assomption, Association des Anciens de l'Assomption, Association des Augustins de l'Assomption, sans parler des emplois de ce sigle par la société civile.
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